De NV Zaanlandse Cacaofabriek omgetoverd tot Woon Shopping Centrum. Het fabriekscomplex stamt uit het begin van de negentiende eeuw. Het gebouw staat in Nijkerk en de wijde omgeving bekend als "de chocolade-fabriek".

Lange tijd stond het gebouw op de nominatie om gesloopt te worden. Gelukkig kon dit mooie stukje industrieel erfgoed bewaard blijven. In 1994 begon men met de restauratie. Om het gebouw werkbaar te maken, moest er eerst een jaar gestookt worden, want het complex had tien jaar leeg gestaan.

Er moest grondig worden schoongemaakt: de pindarotsjes zaten nog herkenbaar in dikke lagen smurrie op de vloer. Eén hal was niet meer te redden en is gesloopt om ruimte te maken voor een nieuwe hal: deze hal werd het sfeervolle Engelse plein met een aantal winkels gericht op woondecoratie en lifestyle.

De rest van de fabriek is zoveel mogelijk in oude staat hersteld en zo zijn veel elementen van de fabriek nog zichtbaar, zoals de plafonds en de leidingen. Maar chocoladeresten vindt de bezoeker er niet meer, alles is nu schoon en licht.

Van het verleden naar het heden

Vandaag de dag biedt het pand van de voormalige chocoladefabriek  royale mogelijkheden aan 19 woon- en lifestyle shops om zich onder één dak te presenteren als Woon Shopping Centrum 'De Havenaer'. Waar zich ooit de chocoladezaal bevond, staan nu meubelen gepresenteerd.

Vroeger rook men hier de heerlijke geur van verse vruchten, die samen met zoete ingrediënten werden gekookt tot het zo genoemde 'interieur' van de bonbons. Nu heeft deze geur plaats gemaakt voor de geur van verse koffie, gebak, tosti's en andere lekkere hapjes.

Zo specifiek Hollands -of Zaans eigenlijk- als de cacao-industrie was, zo Engels is de uitstraling van deze unieke ambiance nu. De Shoppingroute leidt u op weldoordachte wijze langs keukens, antiek, klassiek, design, woon- en tuinartikelen.

De gebouwen van de N.V. Zaanlandse Cacaofabriek vh T. Oly & Comp te Nijkerk, opgericht in 1907 zijn gelegen aan het water, waarover in vroeger tijd grondstoffen werden aangevoerd om de heerlijkste chocoladerepen, bonbons en boterhamkorrels van te maken.

Op het gezellige overdekte Engelse plein vindt u achter typisch Engelse geveltjes talloze 'gifts' en accessoires. En als beloning voor uw  voettocht: culinair genieten in Brasserie Kade 10.